Marijuana

"Marijuana" è un film ambientato in un’oscura Honolulu del dopoguerra, dove gli agenti federali Jim McLain (John Wayne) e Mal Baxter (James Arness) vengono inviati in missione per smantellare una rete di trafficanti di marijuana. Con il pieno supporto del capo della polizia locale Dan Liu e del pentito Max Veneby, McLain e Baxter si addentrano in un mondo clandestino dove corruzione, droga e violenza si intrecciano.

Tutto ruota su un inaspettato “testimone-chiave”: Willie Namaka, un corriere che conosce volti e nomi della rete e che ora è disposto a parlare. Nel frattempo McLain intreccia una relazione con Nancy Vallon (Nancy Olson), vedova di guerra e assistente del medico Dr. Gelster. In questa versione, Gelster è un personaggio ambiguo, posseduto da una doppia missione: curare Namaka e, nel contempo, sorvegliarlo da vicino, per proteggere gli interessi dei trafficanti.

Nel crescendo della vicenda, McLain e Baxter scoprono che Namaka è in pericolo: i trafficanti lo vogliono eliminare per mettere a tacere ogni testimone e, durante un raid teso e rischioso, Baxter rimane vittima di un’aggressione orchestrata per farlo tacere, mentre McLain riesce a salvare Namaka, portandolo al sicuro.

Curiosità:

• Sebbene "Marijuana" nasca come ri-doppiaggio della versione originale Big Jim McLain, in Italia e in Europa la storia assume i toni di un poliziesco d’azione con John Wayne impegnato a combattere la minaccia della droga, anziché quella comunista
• A Nancy Olson non piaceva la sceneggiatura del film ma pensò che sei settimane alle Hawaii e l’occasione di lavorare con un’icona come John Wayne fossero motivi sufficienti per accettare la parte che le avevano assegnato. Inoltre, era convinta che il film non avrebbe avuto molto successo e che nessuno l’avrebbe visto e in parte aveva ragione: non fu certo uno dei film di maggior successo di Wayne, ma non aveva previsto le continue repliche televisive che il film avrebbe avuto negli anni. 

"Marijuana" è un film poliziesco e drammatico che lascia emergere il ritratto di un’America inquieta, decisa a difendere i propri valori contro ogni minaccia, visibile o nascosta, con Jonh Wayne come protagonista indiscusso.